4

У полковника Козакова была страсть — игра в крестики нолики, и, соответственно, мечта. Сыграть на чемпионате мира, подумали вы? Не угадали. То есть сыграть на чемпионате мира полковнику Козакову тоже очень хотелось. Но хотелось с изрядной долей спокойствия. Потому что полковник Козаков играл в крестики-нолики блестяще, ему в этой игре не было равных и Кубок Чемпиона мира он уже как будто бы держал в своих руках. И мысль стать участником Чемпионата мира его не особенно волновала. К тому же полковник Козаков вообще не робкого десятка был. Почти что никого не боялся.

А мечта у него была — сыграть в крестики-нолики с самим президентом РФ Путиным Владимиром Владимирович. Слышал полковник Козаков (недаром же в полиции работает), что Владимир Владимирович тоже этой игрой очень увлекается. То есть, если уж на чистоту, слухи ходили (и не было никаких оснований этим слухам не доверять), что Владимир Владимирович был приверженцем этой древней игры и даже, отчасти, её пропагандистом. Так что и в Кремле приходилось уборщикам (там уборщиками были исключительно офицеры ФСБ, были среди них даже полковники) изо дня в день стирать со стен крестики и нолики, нацарапанные сильной державной рукой. Так Владимир Владимирович оттачивал технику игры.

Да. Так вот. Мысль сыграть с самим президентом России (тоже, между прочим, полковником) крепко засела в голове полковника Козакова.

Но мало того, что полковник Козаков не знал, как эту мечту осуществить. Как-нибудь бы устроилось. Можно было бы, на крайний случай, записаться на войну, там победить и быть представленным к награде и званию генерала. А генералов, как известно, у нас назначает президент. Вот бы и встретились.

Но встретиться с президентом и договориться об игре было ещё только полдела. Даже меньше, чем полдела.

Мучила полковника Козакова мысль: «Что дальше?». Ну вот, то есть, сядут они с Владимиром Владимировичем, сведя головы над листочком. Ну, понятно, полковник Козаков предложит сделать полковнику Путину первый ход. Даст играть ему крестиками (крестиками играть почётнее, кто играл — знает). А дальше? Проиграть или выиграть? Поддаться или победить? Естественно, полковник Козаков понимал, что поддаться будет правильнее. Хотя бы из соображений национальной безопасности. Ведь какой-нибудь Барак Абама или Ангела Меркель могут спросить, что это за страна такая, где президент проигрывает в крестики-нолики какому-то Козакову, хоть и полковнику. Такую страну уж точно, завоевать — раз плюнуть.

Но маленький, злющий бесёнок, сидевший где-то глубоко в мозгу полковника Козакова, терзал его и подзуживал: а ты, мол, возьми да и выиграй. Пусть, мол, знает наших. И никак не выгнать было этого бесенка, никак не заткнуть, никак от него не отделаться.

Но надо отдать должное, полковник Козаков допускал и другой вариант – играть он будет честно, от души, а глава государства и гарант Конституции выигрывает у него с разгромным счётом, без какой либо форы и, даже, ноликами. Вот такой вариант полковника Козакова бы устроил вполне. Тем паче потом-то уже, через какое-то время, можно и слушок пустить, дескать, поддался, не хотел отчизну позорить перед Пентагоном и перед НАТО. Только так, что бы слушок этот за стены ГИБДа не вышел. А то хлопот потом не оберёшься.

Но чтобы остаться честным до конца, придётся ещё кое-что рассказать о полковнике Козакове.

Полковник Козаков был очень умный и имел много времени (а, главное, желания) для размышлений. И он путём этих размышлений додумался (сам!) до совершенно иного варианта развития событий при его игре с Владимиром Владимировичем Путиным.

Могло случиться так, что полковник Козаков сам захочет поддаться и проиграть, а проиграет не поэтому, а потому, что президент играет на самом деле гораздо почище его. Просто возьмёт и обыграет его как мальчишку. Ведь одному Богу известно, чему Владимира Владимировича в разведшколе учили!

И ещё. Кроме этого варианта, в голове полковника Козакова начали зарождаться совсем какие-то смутные, запутанные идеи. А что если он сначала захочет выиграть, а потом перехочет, а Владимир Владимирович плохо играет и, поэтому, сначала захочет выиграть, но будет трудно... а потом увидит, какой полковник Козаков благородный и тоже перехочет? Что тогда?

Или. Полковник Козаков не захочет проиграть, а президент захочет, но перехочет, увидев, что полковник Козаков (к тому времени уже, может быть, боевой генерал) не хочет... И тут уже мысли его совсем спутывались, хоть и был он очень умным. Пока полковник Козаков хватал одну часть такой длинной мысли, другая её часть терялась в его большой и мудрой голове. А тут ещё выскакивал злой, дерзкий бесёнок с не подходящим к месту взвизгом: «А ты его, БАЦ и победи!». Бесёнок совсем отвлекал полковника Козакова от прогнозирования событий. Забывалась не только вторая, но и первая часть мысли.

Вот поэтому-то, и только поэтому, полковник Козаков не записывался на войну. А то как бы хуже чего не вышло. В одной войне победишь...