Семнадцатая специализированная ювелирная выставка «Янтарь Балтики» в выставочном центре «Балтик экспо» началась со скандала. На торжественную часть никто из представителей местной власти и путинской партии «Единая Россия» не заглянул, чего никогда ещё не случалось. Областные чиновники испугались публичного позора. Побоялись посмотреть людям в глаза при народе. Они привыкли «воспитывать» янтарщиков в духе местечкового патриотизма поодиночке, где-нибудь в следственном органе или полиции.

Скандал перерос в настоящий митинг. Выступавшие по очереди клеймили чиновничество за неспособность и нежелание превращать нашу область в мировой центр янтаря. 31 марта ушёл в отставку Михаил Зацепин, очередной директор янтарного комбината. Именно при его руководстве местные переработчики остались практически без сырья. Лучший янтарь был продан за бесценок подставным конторам-перекупщикам. В результате янтарный рынок Китая перенасытился, а наши ювелиры остались на голодном пайке.

У Калининградского янтарного комбината так и не сформировалась ценовая политика. Отпускные цены на сырец скачут вверх-вниз. Покупателей янтаря банально обманывают, читай – обворовывают. Экс-директор любил при этом оправдываться: «А куда девать мелкий?»

Несмотря на всё, что сделали монополисты-добытчики, чиновники российского и областного масштаба, поддерживаемые штрейкбрехерами из специально созданной ассоциации переработчиков (конкурента старейшего профессионального общественного объединения «Янтарный союз») независимые предприниматели умудрились продемонстрировать на открывшейся выставке прекрасные образцы. Как сообщил Сергей Зайцев, гендиректор предприятия «Русский янтарь», в выставке принимают участие 108 переработчиков. На своих стендах и витринах они выложили всё самое лучшее.

И всё-таки, невозможно отделаться от ощущения, что семнадцатая выставка – последняя. Местное ремесленничество и ювелирный промысел вот-вот исчезнут. Оказавшиеся не у дел мастера увольняются, ищут себя в других отраслях. Предприятия закрываются.

Да и выставочный центр губернатор Калининградской области хочет снести бульдозерами.

Тем не менее, янтарщики ждут перемен. Хороших.